Présentation     

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« C’est, dans une époque où l’on dit l’art et la science étouffés par la politique, une expédition d’art et de science que nous allons tenter (…) Nous allons visiter la Corse, la Sardaigne, l’Italie, la Sicile… La publication marchera presque simultanément avec le voyage. Chaque bouffée de vent qui soufflera vers la France emportera quelques-unes de nos pages, écrites sur la terre même qui les aura inspirées, tout empreintes de la couleur locale, toutes chaudes de l’impression du moment. »

Alexandre Dumas, La Méditerranée et ses Côtes, 1834

 

C’est ce dessein enthousiaste et riche de promesses qui m’a conduit à imaginer ce carnet de croquis musical et livresque autour d’un périple en Sicile. Pourtant, je ne m’y suis jamais rendu et les souvenirs relatés sur les diffé-rentes plages du présent enregistrement ne sont que pures inventions. Souvenirs d’un voyage certes immobile, conçu au printemps 2020 en plein confinement, mais abondamment nourris du regard que les écrivains-voyageurs des temps passés ou récents ont pu poser sur cette île propice aux récits, à la rêverie et aux légendes. Et, pour que le mensonge de mon excursion soit complet, il me fallait un complice, un faux témoin mais aussi vrai compagnon de route, une personnalité musicale incontournable du Seicento sicilien à la silhouette demeurée pourtant énig-matique, Bernardo Storace.

 

Outre une sélection des pièces du maitre sicilien, j’ai inséré dans le programme de ce disque deux courtes improvi-sations personnelles, l’une sur une danse originaire du nord de l’Italie, la Bergamasca, et l’autre sur la Trombetta, parfois appelée Girometta d’après un chant tiré du folklore alpestre italien. Dans cet herbier sonore que je m’amuse à déguiser en collectage patrimonial, figurent également les murmures de la vie réelle : radio, marché, fêtes vo-tives, motos… en guise de préludes aux œuvres citées.

Marouan Mankar Bennis

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La Presse en parle : 

"Partout on admire l'équilibre entre verticalité et tension de la phrase, un mélange de réserve et d'assurance propice au sentiment poétique. (...) Projet très abouti, cet enregistrement se place en première ligne pour le mélomane désireux d'approcher l'univers de Storace." Philippe Ramin - Classica

 

"Marouan Mankar Bennis en détaille les beautés post-frescobaldiennes avec un art consommé, des pièces les plus profondes (...), aux plus démonstratives (...), ces dernières avec le concours d'un percussionniste survolté. (...) Vrai-faux "collectage patrimonial", ce patchwork fort subtil joue sur des affinités sonores déroutantes. " Vincent Genvrin - Diapason

 

Muse d'Argent "Souhaitons donc à ce disque, aussi évocateur à écouter qu’à lire, de piquer la curiosité du mélomane au-delà du cercle des amateurs du Seicento sicilien, qui s’ouvrira ainsi les portes d’une école du sud musicale remplie de promesses."  Pierre-Damien Houville - Muse Baroque

 

"Bernardo Storace, le prince sicilien du clavier baroque, brille de mille feux dans ce nouvel enregistrement qui lui est consacré. Marouan Mankar-Bennis, entouré d’amis artistes, passe avec bonheur de l’orgue au clavecin pour nous révéler quelques pépites colorées comme le soleil du sud." Frédéric Muñoz - ResMusica

 

"Les plaisirs et les éblouissements sont sans nombre, pour gourmets et gourmands. On y puise à satiété. On ne quittera pas la table sans féliciter aussi le choix de l’étonnante illustration de couverture, qui reflète parfaitement le baroque éventaire de ce disque : l’azuréen décor d’une poissonnerie napolitaine." Christophe Steyne - Crescendo Magazine

 

"Emporté dans cet imaginaire d’une Sicile vivante, pastorale et dansante, l’auditeur se laisse facilement porté par les propositions musicales de Marouan Mankar-Bennis. Car, malgré la variété de couleurs et de caractères, jamais l’oreille n’est brusquée grâce à une technique instrumentale aussi affirmée qu’excellente. En y prêtant attention, on peut être frappé par la conduite des phrasés, parfaitement sûre, régulière et néanmoins vivante." Emmanuel Deroeux - BaroquiadeS

 

"Avec goût, l’interprète, comme il s’en explique à propos de cet album enregistré durant le confinement, s’est adjoint quelques compagnons de voyage, acteurs de cinéma, bruits de marché et autres échos de la rue, qui viennent enrichir les quadrilles joyeux de son cher Storace dont il réveille l’âme pour notre plus grand plaisir." Franck Mallet - Muzikzen

 

"Baroques et immortels, ces thèmes évoquent les contredanses et autre tarentelle que l’on dansait dans l’Italie médiévale. Marouan Mankar-Bennis nous en restitue le souvenir intact." L'Alsace 

" (...) The music is good enough to elevate the album above mere novelty, and the colourful variety of keyboard instruments, recorded superbly, give added interest. Mankar-Bennis’s imagination as a performer shines through, and the musical journey is thus a thoroughly enjoyable one." Steven Watson - MusicWeb international

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Sélection mars 2022 pour le Prix de la critique musicale allemande - Instrument à clavier